第445章 背出去（1 / 2）

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崇祯十八年一月下旬，天将亮到天亮；旧河汊出口封口点；朱慈烺，十六岁。

封堵者的话落下来，河汊口那一小片天光里就再没人敢动。

朱慈烺僵在原地。他怀里抱着何敬，何敬烧了两天的那股热正从他臂弯里一点点退下去，退得他心口发凉。他听见自己身后先来者的呼吸也压得极低——低到几乎没有。三个人，一个被横车架和绳子堵死在这儿，一个快断气，一个手里只有一根削尖的苇秆，而对面的壮汉只往车边一站，就把整条出路挡得严严实实。

“苇子，扔了。”

封堵者开口了。他朝先来者抬了抬下巴，声音不高不低，眼睛一直钉在先来者攥着苇秆的那只手上。

先来者没动。朱慈烺看见他那只手攥紧了一下，又慢慢松开，弯腰，把苇秆放到脚边的冻土上，用脚尖往旁边拨了拨。

封堵者这才迈过横绳走过来。他没有看朱慈烺，先绕到何敬那边，低头打量这个缩成一团的老头。何敬的呼吸又急又浅，胸口一起一伏，像一口破了的风箱。

“你这老头怎么了？”

“烧的。”朱慈烺把何敬往怀里收了收，声音抖着，“舅公烧两天了，俺们想找个地方——”

“我问你往哪去。”封堵者打断他，直起身，“打哪儿来，几个人，往哪儿去，夜里在哪儿过的。”

这套问话，朱慈烺已经听过三遍。收炭人问过，矮个子问过，先来者也问过。每一遍他都能答得滴水不漏，可他知道，这一遍不一样——前头问他的人，都拿不准他是什么人；眼前这个堵口的壮汉，问的时候眼睛一直没离开过他的脸，像是要把他的每一根眉毛都记下来。

“北边来的。逃荒。”朱慈烺低下头，让声音更土、更怯，“俺跟舅公俩，半路碰上这位大哥，一块走的。俺们不知道这是哪儿，夜里不敢走大路，见这条沟能走人，就进来了，走到底才知道是死的。”

封堵者没接话，却忽然问：“这废河汊干了两三年了，外地人怎么知道往这儿走？”

朱慈烺心里一紧。他答不上来。这一路是先来者带的，他若说“这位大哥带的”，就是把先来者架到火上烤；他若说“自己摸的”，一个外地口音的半大孩子摸进一条废弃多年的河汊，鬼都不信。

他这一顿，封堵者就看见了。

“我带的。”先来者忽然开口了。他往前站了半步，站到朱慈烺和何敬前头，“我也躲人。在苇子里躲一夜了，天要亮，走不了大路，顺这条道试试能不能出去。他俩是路上碰的，搭个伴。”

封堵者的目光转到先来者身上，上下一扫：“你倒不怕。”

“怕。怕也得走。”先来者的声音沙哑，压得很低，“口子那头不是也堵着么。俺们仨，一个快死的老头，两个穷得叮当响的，你扣下我们，等天亮主口的人来了，认不出我们要等的人，还不是得放。白耗你一夜功夫。”

朱慈烺的心提了起来。先来者这话说得太像这一带的人了——“主口”“认不出我们要等的人”，这些话收炭人、矮个子嘴里才说得这么顺。一个躲荒的人，怎么知道主口不收的是什么人？

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