第5章 稚子

雪后初晴，路却比下雪时更难走。

昨夜那场雪，落在官道上，被往来的车马踏成了泥，泥又冻上，结成一层一层的硬壳，硬壳底下还是烂泥。一脚踩下去，先是地碎，再是地陷，拔出来时鞋底拖着半斤泥。岳家这一行老弱，没有车，没有马，徒步。两个差人在前头牵着串犯人的麻绳，绳子另一头，松松地系着李氏和岳雷的手腕——三个孩子和安娘太小，不必系，可也跑不掉，跑了，娘和兄长就得替他们挨。

出临安城门时，岳雷回头看了一眼。

城楼在身后，灰扑扑地立在白茫茫的雪地里。他知道，往这城里再看一眼，下一次回来，不知是哪年哪月，是死是活。他没让自己多看，收回目光，把脚下的路看牢。

走到晌午，最小的岳霆，出事了。

这孩子昨夜在冷柴房里冻了一宿，今早又是哭，又是怕，本就蔫着。走了半日泥路，小脸先是煞白，后来转成一种不正常的潮红。岳雷是走在他斜后头，先察觉的——孩子的步子开始飘，一只小手揪着安娘的衣角，揪着揪着就松了。

站住！岳雷低喝一声。

他这一声，是带着不容置疑的命令味的。等他自己反应过来语气不对，已经晚了。前头牵绳的差人回头瞪他，李氏也愣了一下。可顾不上这些了——岳霆一个踉跄，小身子直直往泥里栽。

岳雷扑过去，手腕上的麻绳被他扯得笔直，差点把李氏一起带倒。他堪堪在孩子砸进冻泥前，把人捞进了怀里。

岳霆烫得吓人。

隔着两层薄衣，那股热气都灼手。孩子的眼睛半睁着，眼神涣散，嘴唇干裂起皮，呼吸又快又浅，像漏风的小风箱。李氏一声惊呼扑过来，安娘和两个哥哥也围拢，一时哭声大作。

别围。岳雷的声音不高，却像一根定海的钉子，把这一团慌乱钉住了，都散开些，给他透气。

他一手托着孩子的后颈，一手探到额上、又探到颈侧。烫，脉快。是急惊风的路子——昨夜受寒，今日劳乏惊惧，一齐压下来，孩子嫩，扛不住。这要是搁在没人管的境地里，半日就能烧坏，一日就能烧没。

他脑子里那套刻进骨头的东西，自动转了起来。降温，补水，定神，护住那口气。这几个字，在这个连一片退烧药都没有的年月、这条冻得邦邦硬的官道上，每一个字都得换法子落地。

降温，靠不得冰，雪倒是有。岳雷抓了一把路边没被踩脏的干净雪，裹进自己衣襟一角的布里，揉成一小团，先敷在孩子手腕脉门上，又轻轻按上颈侧——不敢敷脑门，孩子小，激着了反而坏事。他这套手法，是另一段记忆里在没有药、没有医、只有人和命的地方，用得最熟的笨法子。雪团敷上去，岳霆烧得发紧的小脸，绷着的肌肉，似松了一丝。

李氏在旁看着，又是心疼又是慌：“雪……雪冰着他，使得么？”

“使得。”岳雷头也没抬，手上不停，“娘信我。捂着才坏，散出去才好。”

他一边敷，一边解开孩子的衣领、松了束着的腰带，让那股闷在小身子里的热，有处可走。这都是反着寻常人“受了寒就要捂严实”的做法，李氏看得心惊，可那继子手上的章法太稳、太笃定，稳得不像个胡来的，她到底没拦。

娘，把他外头这件湿了的解了。岳雷一边说，一边已经动手把岳霆贴身那件被汗浸透的小袄松开领口，汗捂在身上，热散不出去，越捂越坏。

李氏虽不解其理，可这继子说话时那股稳劲，让她下意识就照办了。

岳雷又抬头，看向那两个停下来、正不耐烦地瞪着这边的差人。

借口水。他说，热的。孩子要喝水，烧成这样，再不进水，路上就得给你们死一个。

后半句，是说给差人听的。他算准了——这两个差人，押的是的罪眷，不是死囚。罪眷半道死了，他们交不了差，少不得一顿挂落。果然，那年长些的差人骂骂咧咧，到底从腰间解下个竹筒，又不情愿地从随身的火种里，凑了点热气，把那半筒凉水煨得温了些，扔过来。

岳雷接了，没急着灌。他先用指头蘸了水，润岳霆干裂的唇，一点一点，让孩子先有了吞咽，再扶着他的头，极小口、极慢地喂。喂几口，停一停，看孩子能不能咽得下、留得住。

这中间，他一直在跟孩子说话。

不是哄。是一种很奇怪的、低低的、稳稳的说话。他凑在岳霆耳边，声音压得家里旁人都听不太真，只那孩子听得见。

霆儿，听见二哥没有。

二哥在这儿。你不用怕。

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